A Simulation-Based View on Mesopotamian Computational Practices
It is argued that iterative computations which are attested in Mesopotamian and other ancient sources can be productively analyzed and interpreted in a simulation-based framework. Ancient Mesopotamia present us with a rich body of textual evidence for computational practices over a period of more th...
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Universidad Nacional de Rosario
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It is argued that iterative computations which are attested in Mesopotamian and other ancient sources can be productively analyzed and interpreted in a simulation-based framework. Ancient Mesopotamia present us with a rich body of textual evidence for computational practices over a period of more than three millennia. This paper is concerned with Mesopotamian iterative computations of empirical phenomena, where each iteration updates the values of certain quantities from one state to the next state. It will be argued that these computations can be fruitfully interpreted in the so-called simulation-based framework, which was recently developed by philosophers of science in order to better account for the role of simulations in modern science. This is exemplified on the basis of a text from the Ur III period (2100–2000 BCE) about the growth of a cow herd. Other Mesopotamian sources with iteratively computed sequences, in particular various types of mathematical tables, are ignored here, because they do not directly correspond to any phenomena. Section 1 briefly addresses some developments in the philosophy and historiography of science in order to introduce the simulation-based framework. Section 2 discusses the textual example. Section 3 contains the conclusions. |
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I15-R225-article-662023-04-20T23:05:41Z A Simulation-Based View on Mesopotamian Computational Practices Las prácticas mesopotámicas de computo, una mirada basada en simulaciones Uma Visão Baseada em Simulações das Práticas Mesopotâmicas de Cálculo Ossendrijver, Mathieu Mesopotamia computo simulación modelos aumento de rebaño Mesopotamia computing simulation models herd growth Mesopotâmia cálculo simulação modelos crescimento de rebanho It is argued that iterative computations which are attested in Mesopotamian and other ancient sources can be productively analyzed and interpreted in a simulation-based framework. Ancient Mesopotamia present us with a rich body of textual evidence for computational practices over a period of more than three millennia. This paper is concerned with Mesopotamian iterative computations of empirical phenomena, where each iteration updates the values of certain quantities from one state to the next state. It will be argued that these computations can be fruitfully interpreted in the so-called simulation-based framework, which was recently developed by philosophers of science in order to better account for the role of simulations in modern science. This is exemplified on the basis of a text from the Ur III period (2100–2000 BCE) about the growth of a cow herd. Other Mesopotamian sources with iteratively computed sequences, in particular various types of mathematical tables, are ignored here, because they do not directly correspond to any phenomena. Section 1 briefly addresses some developments in the philosophy and historiography of science in order to introduce the simulation-based framework. Section 2 discusses the textual example. Section 3 contains the conclusions. Se discute que los cálculos iterativos que se atestiguan en las fuentes mesopotámicas y otras fuentes antiguas pueden analizarse e interpretarse de forma productiva en un marco basado en la simulación. La antigua Mesopotamia nos presenta un rico cuerpo de evidencia textual de prácticas computacionales durante un período de más de tres milenios. Este artículo se ocupa de los cálculos iterativos mesopotámicos de fenómenos empíricos, en los que cada iteración actualiza los valores de ciertas cantidades de un estado al siguiente. Se argumentará que estos cálculos pueden ser interpretados de manera fructífera en el llamado marco basado en la simulación, que fue desarrollado recientemente por los filósofos de la ciencia con el fin de explicar mejor el papel de las simulaciones en la ciencia moderna. Esto se ejemplifica a partir de un texto del periodo Ur III (2100-2000 a.C.) sobre el crecimiento de un rebaño de vacas. Otras fuentes mesopotámicas con secuencias calculadas de forma iterativa, en particular varios tipos de tablas matemáticas, se ignoran aquí, porque no se corresponden directamente con ningún fenómeno. La primera sección aborda brevemente algunos desarrollos en la filosofía y la historiografía de la ciencia para introducir el marco basado en la simulación. La segunda sección analiza el ejemplo textual. La última sección contiene las conclusiones. Argumenta-se que cálculos iterativos que são atestados na Mesopotâmia e em outras fontes antigas podem ser analisados e interpretados produtivamente em um quadro referencial baseado em simulações. A Antiga Mesopotâmia nos apresenta um rico corpo de evidência textual para as práticas de cálculo ao longo de um período de mais de três milênios. Este artigo se preocupa com os cálculos iterativos mesopotâmicos de um fenômeno empírico, em que cada iteração atualiza os valores de certas quantidades de um estado para o estado seguinte. Será argumentado que esses cálculos podem ser interpretados proveitosamente no assim chamado quadro referencial baseado em simulações, que foi recentemente explorado por filósofos da ciência, a fim de melhor explicar o papel de simulações na ciência moderna. Isso é exemplificado com base em um texto do período de Ur III (2100-2000 A.E.C.) sobre o crescimento de um rebanho bovino. Outras fontes mesopotâmicas com sequências computadas iterativamente, em particular vários tipos de tabelas matemáticas, são ignoradas aqui, porque elas não correspondem diretamente a nenhum fenômeno. O artigo é organizado como segue. A Seção 1 trata brevemente de alguns desenvolvimentos na filosofia e historiografia da ciência a fim de introduzir o quadro referencial baseado em simulação. A Seção 2 discute o exemplo textual. A Seção 3 contém as conclusões. Universidad Nacional de Rosario 2021-12-30 info:eu-repo/semantics/article info:eu-repo/semantics/publishedVersion application/pdf https://claroscuro.unr.edu.ar/index.php/revista/article/view/66 10.35305/cl.vi20.66 Claroscuro. Revista del Centro de Estudios sobre Diversidad Cultural; No. 20 (2021): Sciences in ancient Mesopotamia; 1-14 Claroscuro. Revista del Centro de Estudios sobre Diversidad Cultural; Núm. 20 (2021): Ciencias en la antigua Mesopotamia; 1-14 2314-0542 eng https://claroscuro.unr.edu.ar/index.php/revista/article/view/66/84 https://creativecommons.org/licenses/by-nc-sa/4.0/deed.es |