La importancia de la recolecci??n informal de residuos urbanos reciclables. An??lisis de los aspectos sociales, ambientales y econ??micos. La situaci??n en la ciudad de Mar del Plata
Entre los temas recurrentes que se hallan presentes en las agendas gubernamentales, b??sicamente de los pa??ses y distritos provinciales y municipales latinoamericanos, se encuentra sin dudas la gesti??n ambiental del ??mbito urbano y dentro de este vasto tema, los que tienen que ver con la degradac...
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Universidad Nacional de Mar del Plata
2016
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Entre los temas recurrentes que se hallan presentes en las agendas gubernamentales, b??sicamente de los pa??ses y distritos provinciales y municipales latinoamericanos, se encuentra sin dudas la gesti??n ambiental del ??mbito urbano y dentro de este vasto tema, los que tienen que ver con la degradaci??n ambiental: los residuos s??lidos urbanos (RSU), el deficitario saneamiento de las aguas residuales y pluviales, las malas condiciones de habitabilidad en los barrios pobres, los problemas de salud acarreados por las condiciones insanas del medio, la contaminaci??n de variados tipos y las plagas urbanas, entre otros.
A los mencionados deben sumarse, adem??s, todos los temas que integran el complejo de orden social que tambi??n acucia a las ciudades latinoamericanas en forma general y a algunos sectores territoriales y de poblaci??n en particular: pobreza, d??ficit habitacional, desocupaci??n, insuficiencia de los servicios sanitarios y educacionales, etc.
Todos ellos responden a problemas en la gesti??n urbana, deficiencias que est??n determinadas por un conjunto complejo de factores, entre los que se reconocen de manera directa los de orden pol??tico y econ??mico y a una escala mayor los que se desprenden del estilo de desarrollo con el que cada pa??s se encuentre identificado.
Los cambios que el proceso de globalizaci??n ha producido en todos los pa??ses del mundo se manifiestan de diversas maneras en cada uno de ellos de acuerdo al modo en que se insertan en el mismo y a las particularidades socio-econ??micas y pol??ticas que cada uno ha construido a lo largo de su historia.
De la misma manera hacia el interior de cada pa??s se manifiestan particularidades que se relacionan con las caracter??sticas de cada regi??n en cuanto a su capacidad productiva y de integraci??n territorial y en cada ciudad en funci??n de las actividades prioritarias que all?? se asientan, con el tama??o y cantidad de poblaci??n alcanzado y con su localizaci??n en relaci??n a las v??as de circulaci??n y conectividad inter e intrarregional.
Independientemente de estas consideraciones, es innegable que en el contexto latinoamericano, las ciudades se han transformado en los centros de desarrollo social y econ??mico de cada pa??s. Esto es as?? porque, en general, en el subcontinente alrededor del 80% de la poblaci??n habita en ??reas urbanas. Cada vez m??s las ??reas rurales atraviesan un proceso de p??rdida poblacional debido a m??ltiples factores entre los que se destacan la tecnificaci??n de las tareas rurales, sobre todo las agr??colas, el avance de pr??cticas de monocultivo y la construcci??n social de imaginarios sobre la vida en las ciudades.
Lo cierto es que el resultado que arroja ??sta realidad se torna conflictivo para las ??reas urbanas desde el punto de vista socio-ambiental, con su directa traducci??n hacia lo pol??tico y econ??mico. Muchos autores, siguiendo el an??lisis de sistemas complejos, han conceptualizado a esta situaci??n como una crisis de sustentabilidad urbana, que se manifiesta en la cada vez mayor cantidad de poblaci??n viviendo en situaci??n de pobreza material, en ambientes degradados y marginados del mercado de trabajo y consumo y con estados municipales, provinciales y nacionales que no logran implementar las pol??ticas necesarias para superar esa insustentabilidad.
Todas las ciudades latinoamericanas grandes e intermedias atraviesan de manera sistem??tica y similar por los mismos problemas del orden de los mencionados y en muchos casos varias de ellas intentan soluciones semejantes, sea por conocimiento de los resultados de esas experiencias o porque se adoptan e implementan programas regionales dise??ados por organismos internacionales.
A??n as?? hay problemas que permanecen y se manifiestan con caracter??sticas casi id??nticas, dos de ellos son la gran cantidad de residuos s??lidos que se producen y la cantidad de poblaci??n pobre que encuentra en ellos su v??a de sustento produciendo serios impactos en varias escalas del espacio urbano: la propia vivienda del recolector y su entorno inmediato, asentamiento o barrio y la ciudad como espacio mayor de su actuaci??n.
Los contenidos y alcances que acordaron un conjunto de pa??ses en la Cumbre de R??o ???92, exponen una serie de temas y problem??ticas ambientales a los que se enfrenta la gesti??n p??blica en b??squeda de hacer sustentable el desarrollo de sus pa??ses y ciudades. En tanto en las agendas locales que se desprenden de esos postulados, las tem??ticas asociadas a la generaci??n y manejo de residuos s??lidos urbanos alcanzan gran significaci??n debido a los crecientes y complejos problemas ambientales que surgen a causa de ellos y a la incidencia econ??mica que posee su tratamiento en los presupuestos municipales.
En tal sentido, Chabalgoity (2006)1 sostiene que actualmente esos problemas ???se expresan, tanto en aspectos de ??ndole social y econ??mica asociados al manejo de residuos, como por la destrucci??n de valores y recursos naturales que a su vez inducen perjuicios graves para la salud y calidad de vida de crecientes segmentos de poblaci??n???.
La gravedad de estos problemas puede comprenderse mejor si se atienden los datos emitidos por la CEPAL (2012)2 cuando expresa que ???en las ??ltimas d??cadas, la cantidad y diversidad de desechos y residuos s??lidos que se producen en nuestras ciudades se ha incrementado, asociado a los cambios en los patrones de consumo en la era de la globalizaci??n y reestructuraci??n productiva de los pa??ses y ciudades. En las ciudades de Am??rica Latina a fines de los a??os ???90, se generaban entre 0.5 y 1.2 kg. de basura/habitante en tanto en la actualidad [2012] ese valor se encuentra entre 0.8 y 1.6 kg, de basura/habitante???. En ambos casos se refiere al promedio diario. Entre los estudiosos del tema la perspectiva m??s arraigada es que esa cifra siga en aumento siguiendo el ritmo de crecimiento de la poblaci??n en las ciudades grandes y medianas, por el desarrollo productivo que se registra en las mismas y por la expansi??n de patrones de consumo impuestos por la moda del ?????selo y t??relo??? que influye en la construcci??n de imaginarios de felicidad. Estas pautas, al igual que las crisis cada vez de mayor amplitud y profundidad est??n asociadas al estilo de desarrollo neoliberal impuesto por el proceso de globalizaci??n. Por esto el mayor impacto ambiental relacionado con la gesti??n de los RSU lo padecen las ciudades que a??n se encuentran en crecimiento. En el caso argentino las ciudades donde se registra el mayor crecimiento en los ??ltimos a??os son las de tama??o intermedio. En el caso de Mar del Plata, adem??s del aumento de poblaci??n, se registra extensi??n de la mancha urbana ???fundamentalmente hacia el sector sur y oeste- e incremento del porcentaje de personas viviendo en malas condiciones materiales y de ingresos.
Seg??n los datos del ??ltimo Censo -2010- la ciudad alberga alrededor de 600.000 habitantes, y registr?? un crecimiento intercensal del 9%3; este porcentaje es el que demuestra una aceleraci??n en el ritmo de incremento de poblaci??n ya que en el intercenso anterior el porcentaje alcanz?? 5.9%4.
Adem??s debe tenerse en cuenta que de ese total aproximadamente el 7% es poblaci??n pobre5, porcentaje que ha aumentado dos puntos porcentuales en el ??ltimo a??o y medio.
En lo que respecta a inmuebles, ARBA (2010)6 (Agencia de Recaudaci??n de la Provincia de Buenos Aires) a trav??s del Departamento de Propiedad Inmueble indica que se ha ???constatado un importante crecimiento de viviendas. Hay en la actualidad en Mar del Plata, 330 mil viviendas, mientras que en 2001 eran 290 mil???. En el mismo informe se sostiene que ???hay zonas de Mar del Plata que en materia de nuevas viviendas, han registrado aumentos importantes. Se trata concretamente de crecimientos notables en la periferia, especialmente el ??rea sur y en la zona oeste, inclusive por fuera del ejido urbano *???+ adem??s de estas zonas de fuerte crecimiento, el micro y macrocentro tambi??n creci?? por la gran cantidad de torres y edificios construidos en los ??ltimos a??os. Hay un cambio de modalidad en materia de viviendas, por el que se transforma la carga de unidades habitacionales sobre cada parcela de terreno???. Las referencias anteriores son las que permiten sostener que Mar del Plata es una ciudad que mantiene las caracter??sticas de crecimiento de las ciudades intermedias de Argentina: acelera el ritmo de crecimiento de la poblaci??n, manifiesta aumento de poblaci??n pobre; registra un fuerte crecimiento en el n??mero de viviendas y se extiende en el territorio. A partir de la observaci??n de estas problem??ticas ???abundante generaci??n de residuos, alto porcentaje de poblaci??n pobre y un nutrido grupo social dedicado a la recolecci??n informal de desechos recuperables como medio de vida- y considerando la importancia que les da Naciones Unidas, surgi?? el inter??s por profundizar su estudio desde la amplitud que permite la ??ptica geogr??fica al considerar aspectos sociales, econ??micos y ambientales en un territorio espec??fico. As?? es que se defini?? como tema de trabajo la Recolecci??n Informal de Residuos S??lidos, formados por materiales reciclables como cart??n, papel, pl??sticos, metales, telas y tejidos, maderas, vidrio, materiales para la construcci??n, etc. A partir de ese enunciado se ampli?? la propuesta hacia el an??lisis de una problem??tica que se vincula con el perfil socio-econ??mico del segmento poblacional al que pertenecen los recolectores y con las caracter??sticas de los circuitos econ??micos a los que reingresan esos materiales recolectados. Se lleg?? de esa manera a plantear como hip??tesis que ???La recolecci??n informal de residuos es una pr??ctica que eslabona los engranajes de un c??rculo vicioso definido por las pautas de consumo que se relacionan con el nivel de desarrollo, las caracter??sticas de los circuitos econ??micos urbanos, los d??ficit socio econ??micos de un segmento poblacional y el impacto que tal conjunto produce en el ambiente???, cuya comprobaci??n se persigui?? a partir de los siguientes objetivos:
- Caracterizar los circuitos de la econom??a urbana.
- Explicar la forma en que se vincula la actividad ???del cartoneo??? con los circuitos econ??micos de la ciudad y de otras escalas territoriales.
- Caracterizar al segmento social del que forman parte los recolectores informales.
- Analizar las particularidades de la actividad de ???cirujeo???.
- Evaluar el impacto socio-econ??mico, pol??tico y ambiental que produce la actividad del "cartoneo???.
Estos objetivos fueron desarrollados en sus aspectos te??ricos y puntualmente la caracterizaci??n de la recolecci??n informal se desarroll?? pr??cticamente en su totalidad en base a la informaci??n obtenida a trav??s de entrevistas realizadas a los mismos actores intervinientes, bajo la metodolog??a de la observaci??n participativa, como se explicar?? en el apartado que sigue.
El trabajo, estructurado de esta manera, si bien posee un alcance descriptivo???anal??tico, incluye entre los resultados una clasificaci??n de las distintas modalidades de acarreo, trayectos, elementos recolectados y comercializaci??n de los mismos. Se han incorporado, tambi??n, algunos fragmentos de los relatos de los propios actores involucrados, con sus valoraciones acerca de la actividad en general y sobre los resultados socio-econ??mico y ambientales que arroja. El ??ltimo apartado contiene puntos de discusi??n y recomendaciones sobre acciones que debieran materializarse para el mejoramiento integral de la actividad.
1 CHABALGOITY, Manuel y otros (2006): Gesti??n de Residuos S??lidos Urbanos, un abordaje territorial desde la perspectiva de la inclusi??n social, el trabajo y la producci??n???. Pampa, Revista Interuniversitaria de Estudios Territoriales. A??o 2, N?? 2, Santa Fe, Argentina, UNL (pp. 37-84). 2 CEPAL GT Z (2012): ???Gesti??n ambientalmente adecuada de residuos s??lidos. Un enfoque de pol??tica integral???. Hern??n de la Fuente. (Compilador). Chile. 3 3 Cifra obtenida a partir de los datos definitivos del Censo 2010. INDEC (2011) y Municipalidad de General Pueyrred??n (2012). Poblaci??n total del Partido de General Pueyrred??n: 614.350 hab. 4 INDEC (2002): Censo nacional 2001.
5 INDEC (2013): EPH, varias ondas. Datos para el Conglomerado Mar del Plata-Bat??n, en www.indec.gov.ar
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6 P??gina oficial de la Agencia de Recaudaci??n de la Provincia de Buenos Aires ??? ARBA-, (2010): Departamento de Propiedad Inmueble, an??lisis estad??stico para la organizaci??n territorial del Censo 2010. |